早春の妖精 カタクリ

早春の妖精とは，美しい表現です。カタクリ。漢字で書くと片栗。そう，地下茎（鱗茎；りんけい）から，あの片栗粉がとれる植物。この写真は4月1日に筑波実験植物園で撮りました。落葉樹の枯れた葉から，このように小さな可愛らしい花を咲かせます。春になって広葉樹が葉を茂らせ始めると，日光が遮られ，地上部は枯れてしまう。わずか2週間くらいのはかない命（地下部は生き続けますが）。自然が織りなすハーモニーを感じます。